Le niveau bas du Danube fragilise le refroidissement des réacteurs de Cernavodă : le Premier ministre donne 30 jours à un comité de crise

Le niveau bas du Danube est devenu un problème de sécurité énergétique, et non plus seulement une question de navigation. Par la Décision n° 278/2026, publiée vendredi au Journal officiel de la Roumanie, le Premier ministre a constitué un comité interministériel qui dispose de 30 jours pour identifier les solutions permettant d’assurer l’eau de refroidissement des réacteurs, actuels et futurs, de la Centrale de Cernavodă. Il s’agit d’un acte d’urgence, de la même famille que les instruments de gestion des risques préparés par le Gouvernement à travers le plan de préparation aux risques dans le secteur de l’électricité.

Ce qui rend le document inhabituel, c’est le langage du préambule. Les décisions du Premier ministre sont, en règle générale, des actes d’organisation rédigés sur un ton neutre. Ici, les visas indiquent ouvertement qu’il existe une « situation critique concernant l’assurance du débit d’eau nécessaire au refroidissement des réacteurs, causée par la baisse marquée du niveau du Danube » et un « retard dans la mise en œuvre des projets d’investissement » prévus pour les travaux de la zone de bifurcation du bras Bala.

La décision a été signée le 14 août 2026, un jour après la lettre par laquelle le ministère de l’Énergie a signalé le problème, enregistrée sous le n° 43.506/SDE du 13 août 2026. La vitesse de réaction, un jour entre le signalement et la publication au Journal officiel de la Roumanie (Monitorul Oficial), dit à elle seule à quel point le sujet a été traité dans l’urgence.

L’enjeu est formulé explicitement dans l’acte : la nécessité « impérieuse » de garantir la production d’électricité en base, jugée cruciale pour le maintien de la sécurité du Système énergétique national et pour le fonctionnement ininterrompu des infrastructures critiques. L’énergie en base désigne la production constante, disponible en permanence, sur laquelle repose l’équilibre du réseau.

Les effets concrets

Le Comité interministériel Bala est constitué. Il s’agit d’un organisme consultatif, sans personnalité juridique, qui ne prend donc pas de décisions exécutoires. Son rôle est d’analyser et de proposer, pas d’exécuter.

Il a trois objectifs concrets. Premièrement, analyser et proposer l’actualisation des indicateurs technico-économiques de l’étude de faisabilité pour les travaux du point critique 01 Bala. Deuxièmement, analyser et, le cas échéant, réévaluer les solutions techniques prévues dans cette étude. Troisièmement, établir un calendrier de mise en œuvre et identifier la source de financement.

Les travaux relèvent d’un projet de navigation, pas d’un projet énergétique. Le point critique 01 Bala fait partie du projet « Amélioration des conditions de navigation sur le Danube entre Călărași et Brăila, km 375 – km 175 ». Concrètement, une intervention conçue pour le transport fluvial devient, par la décision de vendredi, une question d’alimentation en eau d’une centrale nucléaire.

Le délai est de 30 jours, avec possibilité de prolongation. Le comité cesse son activité de plein droit dès la finalisation du rapport final, si celle-ci intervient plus tôt. La prolongation ne peut être décidée que par une nouvelle décision du Premier ministre.

Il peut demander des données aux institutions publiques et recueillir des études en dehors de l’administration. Le comité sollicite et analyse les informations techniques détenues par les autorités et les institutions publiques, mais il peut aussi recueillir des études, des analyses ou des expertises auprès d’entités privées, d’universités ou de centres de recherche.

Il rend compte directement au Premier ministre. Des informations chaque fois que la situation l’exige et un rapport final qui doit réunir les conclusions des analyses, des propositions d’indicateurs technico-économiques actualisés, les solutions techniques, le calendrier et les sources de financement nécessaires.

La composition mêle l’administration, l’exploitant et le monde universitaire. Les 11 membres viennent de neuf institutions, dont deux comptent chacune deux représentants : la Chancellerie du Premier ministre, le ministère de l’Énergie, le ministère des Transports et des Infrastructures, le ministère de l’Environnement, des Eaux et des Forêts, l’Administration nationale « Apele Române », l’Administration fluviale du Bas-Danube, CNE Cernavodă, l’Institut national d’hydrologie et de gestion des eaux et l’Université technique de construction de Bucarest. Le secrétariat technique, composé de 3 personnes, est assuré par le ministère des Transports et des Infrastructures.

Ce qui change par rapport à la situation antérieure

Jusqu’à présent, les travaux de la zone Bala étaient traités comme une composante d’un projet d’infrastructure de transport, au rythme habituel de ce type de projet. La Décision n° 278/2026 les fait basculer dans un régime d’urgence et les relie directement au fonctionnement de la centrale nucléaire.

Le deuxième changement tient au périmètre du problème. L’étude de faisabilité existait déjà, avec des indicateurs technico-économiques approuvés. L’acte de vendredi ouvre la possibilité d’actualiser ces indicateurs et de réévaluer les solutions techniques, ce qui revient à admettre que le projet, tel qu’il a été conçu, pourrait ne plus répondre à la situation sur le terrain.

Le troisième changement concerne l’horizon. La décision ne parle pas seulement des réacteurs en fonctionnement, mais aussi des réacteurs nucléaires 3 et 4, au stade de développement. Assurer le débit devient ainsi une condition de l’extension de la capacité nucléaire de la Roumanie, et pas seulement du maintien de l’existant.

Avantages et inconvénients

Conseils pratiques

Questions fréquentes