23 centimètres de marge à Cernavodă : l’État approuve des dragages d’urgence, un épi dans le Danube et 60 motopompes

Le 20 août 2026, à 6 heures du matin, l’eau à la prise de la centrale nucléaire de Cernavodă était à 1,68 mètre, soit 23 centimètres seulement au-dessus de la cote de 1,45 mètre à partir de laquelle les réacteurs passent au palier de recirculation. L’État a répondu par des dragues, des plongeurs militaires et un ouvrage de dérivation construit dans le lit du fleuve. La décision n° 20 du Comité national des situations d’urgence, publiée au Journal officiel de la Roumanie n° 698 du 22 août 2026, approuve un ensemble de mesures d’intervention en régime d’urgence destinées à assurer les débits et les niveaux dont la centrale a besoin. Elle s’ajoute à l’état d’alerte déjà déclaré par la Décision CNSU n° 15/2026, dans le contexte d’une crise énergétique que la Roumanie gère au moyen de structures dédiées, parmi lesquelles le centre opérationnel national pour les situations de crise dans le domaine de l’énergie.

Les chiffres du préambule expliquent l’urgence. L’Institut national d’hydrologie et de gestion des eaux prévoyait le 20 août un débit du Danube à Baziaș autour de 1 300 mc/s entre le 21 et le 25 août, avec une légère hausse vers 1 350 mc/s jusqu’au 27 août. La décision avertit expressément que cette hausse ne doit pas être lue comme le début d’un rétablissement du Danube. À Cernavodă, la prévision pour la période du 21 au 27 août annonçait une descente du niveau d’environ 250 à 257 centimètres sous le repère de référence.

À cela s’ajoutent une vague de chaleur extrême annoncée sur tout le territoire du pays, sans précipitations dans le bassin hydrographique du Danube, et une hydraulicité faible sur les rivières intérieures, qui pèse à la fois sur la production hydroélectrique et sur les perspectives de remontée du Danube en amont de la centrale.

Le 28 août, l’état d’alerte a été prolongé de 30 jours supplémentaires, jusqu’au 28 septembre 2026.

Les effets concrets

Le premier effet, c’est le dragage. L’Administration nationale « Apele Române » et la régie autonome « Administration fluviale du Bas-Danube » de Galați doivent exploiter ou déplacer des dragues, des grappins flottants et tout autre équipement d’appui, afin d’enlever les alluvions et les obstacles immergés du canal d’amenée et du bassin de distribution des unités 1 et 2, de la zone de dépôt de Cernavodă, du raccordement vers le canal Danube-mer Noire et de tout le secteur du Vieux Danube entre Izvoarele et Cernavodă. Les équipements déjà sous contrat pour l’entretien du chenal navigable sont réorientés en priorité vers ces travaux.

Le deuxième effet est un ouvrage neuf dans le lit du fleuve. La décision approuve la réalisation d’un épi, c’est-à-dire une digue transversale qui oriente le courant, dans le lit du Vieux Danube dans la zone de Cernavodă. Les travaux sont passés par Apele Române sous le régime de la force majeure et de l’extrême urgence prévu par la loi n° 98/2016 sur les marchés publics et s’exécutent y compris sur les terrains de la bande située entre la digue et la berge et sur des terrains agricoles protégés.

Le troisième effet touche directement la navigation. Lorsque la cote de 1,55 m dMB est atteinte à la prise de la centrale, information communiquée en temps réel par Nuclearelectrica, la Compagnie nationale « Administration des canaux navigables » émet l’avis de suspension des éclusages et du trafic sur le canal Danube-mer Noire. Séparément, le canal peut relâcher de façon contrôlée un débit de 3 à 4 mc/s, comme réserve opérationnelle pour le captage de la centrale.

Le quatrième effet vient des centrales hydroélectriques. Le ministère de l’Énergie et Hidroelectrica doivent turbiner vers le Danube des débits moyens journaliers supplémentaires d’environ 50 mc/s, pendant cinq jours, à compter du 22 août 2026, depuis le chapelet de lacs de la rivière Olt. Le programme d’exploitation est ajusté en conséquence, ce qui revient à prélever de l’eau sur la réserve d’une rivière pour la verser dans une autre.

Le cinquième effet est la mobilisation d’équipements. Le Département pour les situations d’urgence, par l’intermédiaire de l’Inspection générale des situations d’urgence, avec l’Agence nationale d’améliorations foncières, Apele Române et le ministère des Transports et des Infrastructures, doit identifier, transporter et installer par étapes, jusqu’à ce que la cote de 1,45 m dMB soit atteinte, des motopompes et des électropompes de grande capacité, des groupes électrogènes et des panneaux démontables. L’annexe détaille : 59 à 60 motopompes de 10 000 litres par minute et 2 à 3 autres de 30 000 litres par minute.

Le sixième effet fait intervenir l’armée. Le ministère de la Défense nationale réalise des mesures topobathymétriques et géodésiques dans les secteurs critiques du Vieux Danube, dans la zone du canal et de la centrale, et met des plongeurs à disposition pour les travaux de l’épi.

Ce qui change par rapport à la situation antérieure

Jusqu’ici, la réponse à la sécheresse hydrologique avait été donnée à un niveau général : l’état d’alerte déclaré par la Décision CNSU n° 15/2026 pour gérer la baisse de la production d’électricité et les mesures de relèvement du niveau du Danube prévues par la Décision CNSU n° 16/2026. Désormais, les mesures deviennent ponctuelles, avec un seul objectif : la prise d’eau de la centrale nucléaire.

Le deuxième changement est le passage de la surveillance à la construction. Un épi n’est pas une mesure administrative, mais un ouvrage hydrotechnique exécuté dans le lit du fleuve, avec des zones d’emprunt, des voies d’accès et un emplacement remis par Apele Române.

Le troisième changement porte sur l’ordre des priorités sur le Danube. Jusqu’ici, les équipements de dragage travaillaient à l’entretien du chenal navigable, donc pour le transport fluvial. La décision les réoriente en priorité vers la sécurisation de l’eau de refroidissement, et le ministère des Transports doit proposer au Gouvernement de modifier la décision qui répartit les volumes de dragage entre Cochirleni et Caragheorghe, afin de déplacer les volumes restants vers les zones critiques.

Le quatrième changement est financier. Les travaux sont payés d’abord sur les ressources propres d’Apele Române, depuis l’article budgétaire 20.22 « Financement des actions dans le domaine des eaux », et les sommes sont récupérées ensuite : celles de l’article 1 auprès de Nuclearelectrica, sur devis, et celles de l’épi sur le budget du ministère de l’Environnement, des Eaux et des Forêts, lors de la rectification budgétaire. La part exécutée par l’Administration fluviale du Bas-Danube est financée sur le budget du ministère des Transports et des Infrastructures.

Ce qui ne change pas, c’est le cadre institutionnel. Les mesures sont mises en œuvre par les institutions figurant en annexe, telles qu’elles ont été établies au sein du comité interministériel constitué par la décision du Premier ministre n° 278 du 14 août 2026, publiée au Journal officiel de la Roumanie n° 675 du 16 août 2026.

Avantages et inconvénients

Conseils pratiques

Questions fréquentes